银杏(Ginkgo Liloba L.）拉丁名 Ginkgo biloba L俗称白果，公孙树、鹅（鸭）掌子，属裸子植物。最早出现于3.45亿年前的石炭纪，曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，中生代 侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。至50万年前，发生了第四纪冰川运动，地球突然变冷，绝大多数银杏类植物濒于绝种，唯有中国自然条件优越，才奇迹般的保存下来。所以，科学家称它为“活化石”，“植物界的熊猫”。目前，浙江天目山，湖北大别山、神农架等地都有野生、半野生状态的银杏群落。毫无疑问，国外的银杏都是直接或间接从中国传入的。 银杏为著名的“活化石”。与动物界的恐龙一样称王称霸于世，第四纪冰川降临，在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，野生状态的银杏残存于中国山东南部临沂地区浙江西部山区。由于个体稀少，雌雄异株，如不严格保护和促进天然更新，残存林将被取代。

    银杏树树高大挺拔，叶似扇形。冠大荫状，具有降温作用。叶形古雅，寿命绵长。无病虫害，不污染环境，树干光洁，是著名的无公害树种、有利于银杏的繁殖和增添风景。适应性强，银杏对气候土壤要求都很宽范。抗烟尘、抗火灾、抗有毒气体。银杏树体高大，树干通直，姿态优美，春夏翠绿，深秋金黄，是理想的园林绿化、行道树种。可用于园林绿化、行道、公路、田间林网、防风林带的理想栽培树种。被列为中国四大长寿观赏树种（松、柏、槐、银杏）。
中国不仅是银杏的故乡，而且也是栽培、搜索大丰女贞银杏基地可位利用和研究银杏最早、成果最丰富的国家地区之一。古往今来，无论是银杏栽培面积，还是银杏产量，中国均居世界首位。从现存古银杏树的树龄来看，中国商、周之间即有银杏栽植。
　　银杏是中国特有而丰富的经济植物资源。利用银杏果叶的有效化学成分和特殊医药保健作用加工生产保健食品，药物和化妆品，正引起国内外研究、开发、生产单位的重视，各国众多企业竞相研制生产以银杏为原料的天然绿色产品，替代对人体健康有较大副作用的合成化学品，从而为中国的银杏资源的开发利用开辟了无比广阔的前景，迅速提高了银杏的利用价值及其对经济、社会和生态的影响。

形态特征

　　银杏树为落叶大乔木，高达40米，胸径可达4米，幼树树皮近平滑，浅灰色，大树之皮灰褐色，不规则纵裂，有长枝与生长缓慢的距状短枝。叶互生，在长枝上辐射状散生，在短枝上3一5枚成簇生状，有细长的叶柄，扇形，两面淡绿色，在宽阔的顶缘多少具缺刻或2裂，宽5－8（一15）厘米，具多数叉状并歹帕细脉。雌雄异株，稀同株，球花单生于短枝的叶腋；雄球花成葇荑花序状，雄蕊多数，各有2花药；雌球花有长梗，梗端常分两叉（稀3一5叉），叉端生1具有盘状珠托的胚珠，常1个胚珠发育成发育种子。种子核果状，具长梗，下垂，椭圆形、长圆状倒卵形、卵圆形或近球形，长2.5一3.5厘米，直径1.5一2厘米；假种皮肉质，被白粉，成熟时淡黄色或橙黄色；种皮骨质，白色，常具2（稀3）纵棱；内种皮膜质，淡红褐色。系孑遗植物，中国普遍栽培；日本亦产。生长较慢，寿命极长，可达千余年。种仁供食用，多食中毒，外种皮可提栲胶。木材浅黄色，细致，轻软，供建筑、家具、雕刻及其它工艺品用。又为庭园树。行道树。中医学上以种子入药，性平、味苦涩，有小毒，功能敛肺定喘，主治痰哮喘咳、遗精、带下，小便频数等症。种子含有氢氰酸、组胺酸、蛋白质等。

园林用途

一、绿化环境
银杏抗病虫害，被公认为无公害的种树，是观赏绿化最理想树种。公园，园林，住宅小区，行道两旁，城市绿化，栽植银杏，可谓"一劳永逸"。
二、净化空气
银杏具抗污染、抗烟火、抗尘埃等功能。可在工业区、住宅小区、城镇、人口密集地、休间小区、等按一定比例种植银杏树，形成银杏林区，银杏林带，自然净化空气，减少大气层悬浮物含量，提高空气质量。
三、保持水土
银杏有涵养水源，防风固沙，保持水土等功效。在森林被伐，水土流失，风沙侵蚀地带，栽培银杏防护林区、防护林带，护路林、护岸林、护滩林、防沙林等，以保持水土，改善生态环境。 1996年贵州省普定县把栽培银杏，发展银杏产业为该县脱贫致富之路。该县水土流失严重，即使一把土也要种上一棵玉米，满地都是石炭岩沙。为防水土流失，农民改种银杏，既改善生态环境，又有经济收入（银杏叶卖给加工厂），当今，银杏已作为大别山，大巴山，沂蒙山等老、少、边地区脱贫致富的新路子，即种银杏，改善生态环境，又形成产业经济，一举多得。
四、防治虫害
银杏有杀死农作物病虫之功能，尤其对棉花、叶螨、桃蚜、二化螟虫等尤其有效。在农业区周围种植银杏，为作物虫害天敌，以保护农作物。
五、调节气温
银杏树具冬暖夏凉特异功能。盛夏时节，掌心触摸银杏树干，手感冰凉，触摸其他树干（柳树），掌心觉热。据测定，盛夏时节，阳光直射大气气温高达40.20C时银杏树下为35.30C，大气气温与银杏树荫下温差为4.90C，而垂柳温差仅为2.30C，银杏调温能力为柳树之2倍多。因此，营造银杏林区，银杏林带，形成规模，造成小区气候，对农田，居住区均有调节气温改善气候的不可小视的良好影响。